La saga de los ESPLÁ

“Los Esplá: Una Dinastía de Toreros que Marcaron la Historia de Alicante”

En el Alicante Taurino hay varias dinastías con raigambre y solera. La más famosa, como ya hemos visto, la de los Manzanares. La más famosa pero no la única. Los Blau, los Oliver, los “rencos”, los Escudero… han dado gloria y honor a la tauromaquia de La Terreta, pero ninguna ha sido tan fecunda, longeva y prolífica como la de los Esplá, porque, hasta hoy, está compuesto por hasta cinco eslabones, tres de los cuales han llegado a ser matadores de toros.

Francisco Esplá Vicente (Paquito Esplá)

Francisco Esplá Vicente (Paquito Esplá) (1924 – 2017). Novillero y posteriormente empresario y promotor taurino. Es el fundador de la dinastía. Como torero debutó con picadores en “su” Alicante en 1944 y al año siguiente en la Monumental de Las Ventas de Madrid. Se retiró de los ruedos en 1954 antes de fundar la primera Escuela de Tauromaquia de su ciudad cuyas clases impartía en una placita situada en el barrio de Los Ángeles. Aunque su trayectoria fuera breve y no llegara a tomar la alternativa, su legado fue determinante, para dar continuidad a la estirpe más longeva de toreros hechos en Alicante.

Luis Francisco Esplá Mateo

Luis Francisco Esplá Mateo (1957). Primogénito de Paquito Esplá. Es el miembro más importante de la saga. Torero largo, lidiador completo, tomó la alternativa en Zaragoza en 1976 y encabezó el famoso cartel de toreros banderilleros de los años 80, que también integraban Víctor Mendes y Vicente Ruiz “El Soro”. Siempre mostró su predilección por rescatar y desempolvar suertes antiguas, tiene en su haber cuatro Puertas Grandes en Las Ventas (1982, en la célebre “Corrida del Siglo”, 1999, 2001 y 2009, la tarde de su despedida de esta plaza, cuando inmortalizó al toro “Beato” de Victoriano del Río).

Juan Antonio Esplá Mateo

Juan Antonio Esplá Mateo (1960). Hijo de Paquito y hermano de Luis Francisco, quien fue padrino de su alternativa en 1978, en la plaza de toros de Palma de Mallorca. Incluso confirmó su doctorado cuatro años después en la plaza de Las Ventas. Eran habituales sus quites por colleras junto a su hermano, incluso sus pares de banderillas a dúo. Sin llegar a ser figura, se mantuvo con gran dignidad en los ruedos durante una década, formando parte de esa segunda baraja de toreros banderilleros en la que también figuraban José Luis Palomar, Morenito de Maracay o Nimeño II, entre otros.

Alejandro Esplá Tarruella

Alejandro Esplá Tarruella. (1983). Hijo de Luis Francisco Esplá, de manos de quien tomó la alternativa en la Feria de Hogueras de 2010. Emprendió su carrera artística después de haberse licenciado en Publicidad y Relaciones Públicas. De novillero, salvo Las Ventas, pisó todos los cosos de repercusión, entre ellos Valencia, Sevilla, Pamplona, Zaragoza… no así como matador, donde sus actuaciones se vieron menguadas hasta el punto de anunciar su retirada de los ruedos en el año 2018.

Santiago Esplá Galván

Santiago Esplá Galván (1995). Hijo de Juan Antonio Esplá, es hasta ahora, el último eslabón de la dinastía. Debutó con picadores en Calasparra en la temporada 2019 y tres años después se presentó en Alicante, donde salió en hombros después de cortar dos orejas de un novillo de Zacarías Moreno. En los últimos meses ha preparado un documental sobre la vida de su abuelo, el fundador de la saga, para conmemorar el centenario del nacimiento de un hombre modesto y sencillo que sostiene sin embargo uno de los vértices más sólidos de La Tauromaquia alicantí.

Reseña de lo que pasó esa tarde - 26 junio 2022

Santiago Esplá destacó por su personalidad frente al quinto, premiado con la vuelta al ruedo. El torero de dinastía le cuajó la faena más emotiva de la tarde, muy celebrada por el público. A los dos les puso banderillas con arrojo y tenacidad y se mostró muy variado con el capote.

José Miguel Arruego

Periodista taurino

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